Sự đồng cảm là được học, không phải được thừa hưởng
Có một quan niệm sai lầm phổ biến rằng lòng trắc ẩn là thứ bạn sinh ra đã có - rằng một số trẻ tự nhiên có lòng trắc ẩn và những trẻ khác thì không. Nghiên cứu cho thấy một câu chuyện rất khác. Trong khi khả năng thấu cảm là bẩm sinh (con người được kết nối để kết nối xã hội), thì kỹ năng thấu cảm - khả năng nhận biết, hiểu và phản ứng với cảm xúc của người khác - là thứ được học. Nó phát triển thông qua thực hành, làm gương và trải nghiệm. Và những trải nghiệm xây dựng lòng trắc ẩn hiệu quả nhất, theo một số lượng nghiên cứu ngày càng tăng, chính là những câu chuyện.
Dự án Making Caring Common của Harvard, một trong những sáng kiến nghiên cứu toàn diện nhất về việc nuôi dạy những đứa trẻ có đạo đức, đồng cảm, đã liên tục xác định học tập dựa trên câu chuyện là nền tảng của sự phát triển sự đồng cảm. Nghiên cứu của họ cho thấy rằng những trẻ em thường xuyên tham gia vào các tường thuật - đặc biệt là các tường thuật trình bày các quan điểm đa dạng và thách thức cảm xúc - thể hiện điểm số đồng cảm cao hơn đáng kể so với những trẻ em không tham gia. Không phải cao hơn một chút. Cao hơn đáng kể.
Điều gì xảy ra trong não bộ khi chúng ta nghe một câu chuyện
Khoa học thần kinh đã cho chúng ta một cái nhìn đáng chú ý về lý do tại sao các câu chuyện lại hiệu quả như vậy trong việc xây dựng sự đồng cảm. Khi chúng ta nghe một câu chuyện, não bộ của chúng ta không chỉ xử lý ngôn ngữ. Chúng mô phỏng trải nghiệm đang được mô tả. Nếu một nhân vật leo núi, vỏ não vận động của chúng ta sẽ kích hoạt. Nếu một nhân vật ngửi thấy mùi hoa, vỏ não cảm giác của chúng ta sẽ hoạt động. Và quan trọng hơn, nếu một nhân vật cảm thấy buồn, sợ hãi hoặc vui vẻ, các trung tâm cảm xúc của chúng ta sẽ phản ứng như thể chính chúng ta đang cảm nhận những cảm xúc đó.
Hiện tượng này, đôi khi được gọi là kết nối thần kinh hoặc vận chuyển tường thuật, có nghĩa là các câu chuyện về cơ bản là các trình mô phỏng sự đồng cảm. Mỗi khi một đứa trẻ nghe một câu chuyện, chúng đang thực hành hành động cảm nhận những gì người khác cảm thấy. Chúng đang rèn luyện các con đường thần kinh tương tự mà chúng sẽ sử dụng khi gặp những người thực với những cảm xúc thực trong các tình huống thực. Câu chuyện là một không gian diễn tập cho các phản ứng đồng cảm mà chúng sẽ cần trong suốt cuộc đời.
Một nghiên cứu năm 2018 từ Khoa Tâm lý học Ứng dụng và Phát triển Con người của Đại học Toronto cho thấy rằng những trẻ em thường xuyên được đọc truyện hư cấu cho thấy hiệu suất đo lường được cao hơn trong các nhiệm vụ về lý thuyết tâm trí - khả năng hiểu rằng người khác có suy nghĩ, niềm tin và cảm xúc khác với chính mình. Đây là nền tảng nhận thức của sự đồng cảm, và nó được củng cố chỉ thông qua việc tiếp xúc với hư cấu tự sự. Không cần đào tạo đặc biệt. Không cần trị liệu. Chỉ cần những câu chuyện.
Khi trẻ em nghe những câu chuyện, não bộ của chúng không thụ động hấp thụ các từ ngữ. Chúng tích cực mô phỏng trải nghiệm của nhân vật - kích hoạt các vùng cảm xúc, giác quan và vận động như thể đứa trẻ đang sống trong chính câu chuyện đó. Sự mô phỏng thần kinh này là cơ chế sinh học đằng sau việc xây dựng sự đồng cảm thông qua tường thuật.
Ba loại đồng cảm (và cách các câu chuyện xây dựng cả ba)
Các nhà tâm lý học thường xác định ba loại đồng cảm riêng biệt: đồng cảm nhận thức (hiểu những gì người khác đang nghĩ), đồng cảm cảm xúc (cảm nhận những gì người khác đang cảm thấy) và đồng cảm trắc ẩn (được thúc đẩy để hành động giúp đỡ). Hầu hết các can thiệp đều nhắm vào một trong những loại này. Đáng chú ý là các câu chuyện xây dựng cả ba cùng một lúc.
Sự đồng cảm về nhận thức phát triển khi trẻ theo dõi suy nghĩ và động cơ của các nhân vật có quan điểm khác với chính mình. Tại sao nhân vật đó lại đưa ra lựa chọn đó? Họ đang nghĩ gì? Điều gì họ không biết mà người đọc lại biết? Đây là những bài tập về lý thuyết tâm trí được lồng ghép một cách tự nhiên vào câu chuyện. Sự đồng cảm về cảm xúc phát triển thông qua sự kết nối thần kinh mà chúng ta đã thảo luận - cảm nhận cảm xúc của nhân vật cùng với họ. Và sự đồng cảm trắc ẩn phát triển khi các câu chuyện đưa ra những tình huống mà nhân vật cần sự giúp đỡ và nhân vật chính chọn hành động. Trẻ, khi đồng nhất với nhân vật chính, sẽ thực hành thôi thúc muốn giúp đỡ.
Tại sao những câu chuyện được cá nhân hóa khuếch đại hiệu ứng
Đây là nơi nghiên cứu trở nên thực sự thú vị đối với những gì chúng tôi làm tại Fable. Hiệu ứng xây dựng sự đồng cảm của các câu chuyện có mối tương quan trực tiếp với mức độ sâu sắc mà người đọc đồng cảm với nhân vật chính. Trẻ càng nhìn thấy chính mình trong nhân vật chính, trẻ càng mô phỏng trải nghiệm của nhân vật một cách mãnh liệt hơn, và các cơ chế xây dựng sự đồng cảm càng hoạt động hiệu quả hơn.
Những câu chuyện cá nhân hóa - những câu chuyện mà tên, ngoại hình và bối cảnh đời thực của đứa trẻ được lồng ghép vào câu chuyện - tạo ra sự đồng nhất mạnh mẽ nhất có thể với nhân vật chính. Khi con bạn nhìn thấy một nhân vật trông giống mình, có tên của mình và đối mặt với những tình huống tương tự như của chính mình, khoảng cách tâm lý giữa người đọc và nhân vật về cơ bản sẽ sụp đổ. Chúng không chỉ đang xem người khác vượt qua thử thách về sự đồng cảm. Chúng đang tự mình vượt qua thử thách đó.
Điều này có nghĩa là khi một câu chuyện được cá nhân hóa trình bày một nhân vật gặp gỡ ai đó khác biệt, cô đơn, sợ hãi hoặc cần giúp đỡ, đứa trẻ sẽ xử lý trải nghiệm đó ở mức độ sâu sắc hơn nhiều so với khi gặp một nhân vật chung chung. Bài học về sự đồng cảm không phải là thứ chúng quan sát - đó là thứ chúng trải qua. Và chất lượng trải nghiệm đó là điều khiến bài học đọng lại.
Cách thực tế để sử dụng câu chuyện để xây dựng sự đồng cảm
Nghiên cứu gợi ý một số cách tiếp cận giúp tối đa hóa tiềm năng xây dựng lòng trắc ẩn của việc kể chuyện. Đầu tiên, hãy chọn những câu chuyện trình bày các quan điểm đa dạng - các nhân vật từ các nền tảng khác nhau, với các khả năng khác nhau, đối mặt với những thách thức khác nhau. Tiếp xúc với các quan điểm đa dạng là một trong những yếu tố dự báo mạnh mẽ nhất về sự phát triển lòng trắc ẩn. Thứ hai, hãy tạm dừng trong khi kể chuyện để đặt các câu hỏi về quan điểm: "Con nghĩ nhân vật đó đang cảm thấy thế nào ngay lúc này?" "Tại sao con nghĩ họ làm như vậy?" "Con sẽ làm gì nếu con ở trong tình huống đó?" Những câu hỏi này kích hoạt sự thấu cảm nhận thức và làm sâu sắc thêm sự gắn kết của trẻ với thế giới cảm xúc của nhân vật.
Thứ ba, hãy tạo ra những câu chuyện giải quyết trực tiếp các thách thức về sự đồng cảm mà con bạn đang gặp phải. Nếu con bạn đang gặp khó khăn trong việc hiểu tại sao một bạn cùng lớp lại hành động theo một cách nhất định, hãy tạo một câu chuyện khám phá tình huống tương tự từ nhiều góc độ. Với Fable, bạn có thể gợi ý điều gì đó như: "Một câu chuyện về [tên của trẻ], người phát hiện ra rằng đứa trẻ luôn tỏ ra tức giận ở trường thực ra đang phải đối mặt với điều gì đó khó khăn ở nhà, và học được rằng hành vi của mọi người không phải lúc nào cũng thể hiện những gì họ đang cảm thấy bên trong." Những câu chuyện có mục tiêu này biến các khái niệm đồng cảm trừu tượng thành những trải nghiệm cụ thể, cá nhân.
Nghiên cứu từ cả Harvard và Đại học Toronto nhấn mạnh rằng những câu chuyện có các góc nhìn và nhân vật đa dạng đặc biệt mạnh mẽ đối với sự phát triển lòng đồng cảm. Khi trẻ thường xuyên trải nghiệm các câu chuyện từ những quan điểm khác với quan điểm của chính mình, các em xây dựng sự linh hoạt về nhận thức làm nền tảng cho các phản ứng đồng cảm trong thế giới thực.
Những phát hiện của Harvard về việc tạo ra sự quan tâm chung
Dự án Making Caring Common của Harvard, do nhà tâm lý học Richard Weissbourd dẫn đầu, đã dành nhiều năm nghiên cứu cách trẻ em phát triển sự đồng cảm và những gì cha mẹ có thể làm để hỗ trợ sự phát triển đó. Những phát hiện của họ liên tục chỉ ra tường thuật là một cơ chế chính. Cụ thể, họ khuyến nghị cha mẹ nên biến thời gian kể chuyện thành một thói quen thường xuyên, sử dụng các câu chuyện làm điểm khởi đầu cho các cuộc trò chuyện về cảm xúc và quan điểm, và tích cực tìm kiếm những câu chuyện trình bày các nhân vật đang đối mặt với các tình huống khó xử về đạo đức.
Một trong những phát hiện nổi bật nhất của họ là sự thấu cảm không phải là một đặc điểm cố định mà là một kỹ năng có thể mạnh lên hoặc yếu đi dựa trên sự rèn luyện. Trẻ em thường xuyên tham gia vào các hoạt động đặt mình vào vị trí của người khác - và những câu chuyện là hình thức đặt mình vào vị trí của người khác tự nhiên và thú vị nhất - sẽ phát triển năng lực thấu cảm mạnh mẽ hơn theo thời gian. Ngược lại, những trẻ hiếm khi tiếp xúc với các quan điểm đa dạng hoặc các câu chuyện giàu cảm xúc có thể gặp khó khăn với sự thấu cảm ngay cả khi trẻ có tiềm năng thấu cảm từ sớm. Hệ quả rất rõ ràng: việc tiếp xúc thường xuyên với những câu chuyện đa dạng, giàu cảm xúc là một trong những điều có tác động mạnh mẽ nhất mà cha mẹ có thể làm cho sự phát triển thấu cảm của con mình.
Xây dựng một thư viện thấu cảm
Một phương pháp phù hợp với nghiên cứu là xây dựng cái mà tôi gọi là "thư viện thấu cảm" - một bộ sưu tập các câu chuyện bao gồm nhiều tình huống cảm xúc và xã hội khác nhau. Với Fable, bạn có thể tạo ra những câu chuyện giải quyết các thách thức thấu cảm cụ thể: hiểu về khuyết tật, điều hướng sự khác biệt văn hóa, đối mặt với mất mát, hỗ trợ bạn bè vượt qua thời điểm khó khăn, đứng lên bảo vệ ai đó đang bị đối xử bất công. Mỗi câu chuyện trở thành một điểm tham chiếu mà bạn có thể quay lại khi các tình huống tương tự phát sinh trong cuộc sống thực của con bạn.
Vẻ đẹp của việc kể chuyện cá nhân hóa là bạn có thể tạo ra chính xác những câu chuyện mà con bạn cần, khi chúng cần. Những cuốn sách truyền thống rất tuyệt vời nhưng chúng tĩnh. Chúng không thể giải quyết các động lực xã hội cụ thể trong lớp học của con bạn hoặc thách thức cảm xúc cụ thể mà trẻ đang trải qua trong tuần này. Kể chuyện cá nhân hóa bằng AI cho phép bạn tạo ra những câu chuyện được điều chỉnh chính xác theo sự phát triển lòng trắc ẩn của con bạn. Sự cụ thể đó là điều mà nghiên cứu cho thấy tạo ra sự khác biệt giữa những câu chuyện mang tính giải trí và những câu chuyện thực sự mang tính thay đổi.
Bắt đầu tối nay. Tạo một câu chuyện đặt con bạn vào vị trí của người khác. Hỏi chúng xem các nhân vật cảm thấy thế nào. Xem chúng tạo ra các kết nối giữa câu chuyện và cuộc sống thực của chúng. Đó là sự đồng cảm trong hành động - và mỗi câu chuyện đều xây dựng cơ bắp đó mạnh mẽ hơn một chút.
Câu hỏi thường gặp
Các câu chuyện xây dựng sự đồng cảm ở trẻ em như thế nào?
Những câu chuyện cho phép trẻ em bước vào vị trí của người khác một cách an toàn. Khi một đứa trẻ đọc về một nhân vật cảm thấy sợ hãi, bị bỏ rơi hoặc phấn khích, não bộ của chúng sẽ kích hoạt các mô hình cảm xúc tương tự. Theo thời gian, điều này xây dựng các con đường thần kinh cho sự đồng cảm và trí tuệ cảm xúc trong thế giới thực.
Cá nhân hóa có làm cho các câu chuyện hiệu quả hơn trong việc xây dựng sự đồng cảm không?
Vâng. Khi đứa trẻ là nhân vật thể hiện sự đồng cảm trong câu chuyện, điều đó củng cố danh tính của chúng như một người tử tế và biết quan tâm. Nó chuyển từ "nhân vật đó thật tốt bụng" sang "mình đã rất tốt bụng trong câu chuyện đó" - một thông điệp mạnh mẽ hơn nhiều.
Những câu chuyện hay nhất để nuôi dạy những đứa trẻ tử tế là gì?
Những câu chuyện mà nhân vật chính giúp đỡ một người khác biệt với mình, giải quyết xung đột một cách hòa bình hoặc hiểu cảm xúc của nhân vật khác. Những câu chuyện cá nhân hóa đặc biệt hiệu quả vì đứa trẻ thực hành sự đồng cảm với tư cách là người hùng, không phải là người quan sát thụ động.
